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永寧二十九年,左相楚宥的孫女楚慧從小安山回到上京的第二個月,正值初春乍暖還寒時分。
月上中天,大約已是子時,客棧大堂里的喧鬧聲將將止住,大抵是那些江湖莽漢都喝夠了回房歇息下了。楚慧的房里蠟燭依舊燃著,她正坐在桌子邊看書,眼底已經青了一圈卻毫無睡意。其實也不怪她,這悅來客棧乃是這方圓百里唯一的一家客棧,又地處偏僻,來此處住店的大部分是些江湖人士。江湖人瀟灑,快意恩仇,今朝有酒今朝醉,所以一晚上大堂里都充斥著濃重的酒味兒和吆五喝六的劃拳聲,攪得人毫無睡意。
楚慧本就是富貴人家的嬌女,自然不適應這種環境,所以即使連日趕路困乏不堪,也根本無法入睡。
"噔、噔、噔……"突然有敲門聲傳來,如此深夜里這聲音有些瘆人。
"誰?"楚慧抬頭,放冷了語氣問道。沒有人回答,卻又傳來三聲敲門聲。她蹙眉,放下手里的書,起身開門,門外卻空無一人。楚慧心里有些發毛,關上門轉身時,卻見床榻之上正半躺著一個男人,一只手支著下巴,另一只手搖著扇子打量著她。
大半夜的房里突然多了一個人,任誰都會被嚇一跳。但楚慧只是微微退后小半步便定下心神,揚眉喝道:"閣下是何人?"
那男子卻答非所問,從榻上起身,緩緩踱步到她跟前,用扇子挑起她的下巴,嘴角掛著一抹壞笑:"小娘子真真兒是好顏色呢!"
原來是個浪蕩子!楚慧心里啐了一口,偏頭繞過他坐在桌前,拿起桌上早已涼透的茶抿了一口,道:"閣下也真真兒好興致,大半夜的不睡覺專門為了來瞧瞧我?"
"你不怕嗎?你不該嚇得大叫你身邊的侍衛嗎?"那男子繞到她面前,干脆一屁股坐到她對面,饒有興趣地問道。
"這客棧里多的是武功高強的人,你既然能悄無聲息地來我房里,我就算呼救又有什么用,況且你要是來殺我的,我還哪里有命和你說這么半天話。"楚慧不動聲色地回答。
"想來小娘子的江湖經驗不足,半夜出現在房里的陌生男人,除了殺手,還有可能是……"他邪魅一笑,"采花賊!"
楚慧卻好似聽到了什么笑話似的抬眸輕笑:"以閣下的相貌,出了門多的是小姐、女俠追著你跑,哪里還用得著半夜辛苦出來采花?"
楚慧沒有胡說,他真的長得很好看。輪廓俊朗,白玉冠束著整齊的發髻,秀挺的眉眼,唇角微挑出張揚而自信的弧度,是個極其風流樣的人物。那男子顯然沒料到她會這么說,喝了一半的茶水差點兒噴出來,這下徹底笑了:"姑娘這是變相夸我長得好看了?"
楚慧不置可否,搖了搖手里的茶杯:"忘了告訴閣下,那杯沿兒上我下了藥,閣下還是趕緊去解毒吧!"
那男子聽得一怔,當真覺得腹內痛得厲害,憤憤地捶了捶桌子,走到窗口時又回頭沖楚慧一笑,道:"楚家小姐當真當得起‘上京女諸葛的稱號,有膽識!咱們來日方長!"
窗外風聲細細,繁星滿天。楚慧松了口氣,眉頭卻皺了起來。看來,武林中人對她此行的目的,遠比她想象的要了解得多啊!
左相的孫女楚慧,于兩個月前回到上京。先是在一年一度的棋藝大賽上拔得頭籌,又幫著刑部破了好幾個復雜的命案,一時之間風頭無兩,甚至還有人給她封了個"上京女諸葛"的名號。而她此行,也是得了皇上的一道圣旨,去無浩山莊小住幾日。
無浩山莊以劍術揚名江湖,攬盡天下英才,乃是當今響當當的江湖幫派。雖說自古以來朝廷和江湖素來無甚牽扯,但是能拉攏到江湖幫派助力,自然是最好的選擇。于是當今圣上一個月前頒布一道圣旨,公然招安無浩山莊。這無浩山莊的莊主于海也是個死心眼,江湖里自在慣了哪里能受得了官場的爾虞我詐,于是便公然抗旨了。
所幸圣上也沒有追究,反倒說左相的孫女楚慧剛從小安山回來,身子骨弱,聽聞無浩山莊后山有眼藥泉,能將養身體,于是便送楚慧來無浩山莊小住幾日。
明面兒上話是這么說,但是人人都看得出來,圣上這是想將楚慧嫁到于家,以此來拉攏無浩山莊。就這樣,楚慧從上京出發,千里迢迢奔赴無浩山莊"將養身體".